Kajak kiezen: de soorten kajaks uitgelegd

Sit-on-top of sit-in?

Bij een sit-on-top kajak zit je bovenop een open zitvlak. Je stapt makkelijk op en af, ook vanuit het water, en als de kajak omslaat draai je hem gewoon om en klim je erop. Nadeel: je zit natter, omdat golven en peddeldruppels over het zitvlak komen. Sit-on-tops zijn populair bij gezinnen, vissers en op warme dagen.

Bij een sit-in kajak zit je in een kuip, met je benen onder het dek. Je zit droger en lager, wat de kajak stabieler en sneller maakt. Met een spatzeil over de kuip blijf je ook bij golven droog. Omslaan is wel lastiger: je moet uit de kuip en de kajak leeghozen. Lees meer in ons artikel over het spatzeil.

Opblaasbare kajaks: van pvc tot drop stitch

De meeste kajaks die in Nederland voor recreatie worden verkocht, zijn opblaasbaar. Ze passen opgevouwen in een tas, zijn licht en hebben geen aanhanger of dakdrager nodig. Binnen de opblaasbare kajaks zijn de verschillen groot.

Eenvoudige pvc kajaks hebben ronde luchtbuizen en een opgeblazen bodem. Ze zijn licht en betaalbaar, maar buigen mee in golven en drijven af bij wind. Kajaks met een polyester buitenhuid zijn steviger tegen schuren. En kajaks met drop stitch in de bodem of romp kun je op hoge druk oppompen, waardoor ze vlak en stijf worden en bijna zo strak varen als een harde kajak. Vergelijk ze in onze gids drop stitch kano.

Vouwkajaks en harde kajaks

Een vouwkajak heeft een frame van aluminium of hout met een huid eromheen. Hij vaart als een harde kajak en past toch in een tas, maar het opbouwen kost meer tijd en de aanschaf is hoger. Lees meer in opvouwbare kano.

Een harde kajak van polyethyleen of composiet is het snelst en het meest koersvast. Voor zee en lange tochten is hij de standaard. Je hebt wel opslagruimte nodig en een dakdrager om hem te vervoeren, en een harde kajak van vier of vijf meter weegt al snel twintig kilo of meer.

Overzicht: welke kajak past bij welk gebruik?

De tabel hieronder geeft een indruk. Er zijn altijd uitzonderingen, maar het helpt om je zoektocht te beperken.

Kijk naast het type ook naar wat er in de set zit. Bij veel opblaasbare kajaks horen een pomp, peddels en zitjes, maar niet altijd. Een goede pomp met drukmeter is vooral bij drop stitch belangrijk, omdat die kajaks pas stijf worden bij de druk die de fabrikant opgeeft. Tel ook het gewicht van het hele pakket mee als je de kajak een eind moet dragen, bijvoorbeeld van de parkeerplaats naar een strandje.

Eén of twee personen?

Een eenpersoonskajak is wendbaar en je bepaalt zelf het tempo. Een tweezitter is gezellig en sneller als je goed samen peddelt, maar ook zwaarder en langer. Veel tweezitters kun je ook alleen varen door een zitje in het midden te zetten. Let bij een tweezitter extra op het draagvermogen: twee volwassenen met bagage wegen samen al snel 180 kg. Hoe je dat getal leest, staat in maximum gewicht kajak.

Bekijk onze koopgidsen voor een 1 persoons kajak en een opblaasbare kajak voor 2 personen.

Veelgestelde vragen

Welke kajak is het meest stabiel? Brede sit-on-top kajaks en opblaasbare kajaks met een drop stitch bodem liggen het stabielst. Smalle, lange kajaks zijn sneller maar vragen meer balans.

Is een opblaasbare kajak veilig? Opblaasbare kajaks hebben meestal meerdere luchtkamers, zodat de kajak blijft drijven als er één lek raakt. Draag altijd een zwemvest en vaar niet bij harde wind of op water dat boven je niveau ligt.

Hoe lang moet een kajak zijn? Voor recreatie op een plas is 3 tot 3,5 meter genoeg. Voor tochten kies je liever 3,6 meter of meer, omdat een langere kajak beter rechtdoor loopt en sneller vaart.

Kun je een kajak in de auto vervoeren? Een opblaasbare kajak past opgevouwen in de kofferbak. Een harde kajak gaat op een dakdrager met goede spanbanden.